Castanheiro da Índia
Nome Comum: Castanheiro-da-Índia
Família: Sapindaceae
Género: Aesculus
Espécie: Aesculus hippocastanum (L.)
Características
Árvore caducifólia de porte médio que pode atingir entre 25-30 m de altura. Casca do tronco acinzentada e mais ou menos lisa, que escurece e se fende em placas de contorno irregular com a idade. Raminhos terminados em gemas ovóides viscosas. As folhas são caducas, surgem na Primavera antes das flores, são longamente pecioladas com 5-7 folíolos acunhados na base e acuminados no ápice. Flores vistosas e fragrantes de corola branca variegada de vermelho, dispostas em grandes panículas erectas mais largas na base. O fruto é uma cápsula espinhosa com 1 a 2 sementes grandes e bojudas.
Habitat / Ecologia
Espécie exótica cultivada maioritariamente em jardins e espaços urbanos.
Época do Ano
A época mais interessante para observação é na altura da floração que ocorre entre Abril e Junho.
Curiosidades
O restritivo hippocastanum, de origem grega, significa castanha dos cavalos e está relacionado com o facto de antigamente os turcos darem estas sementes aos cavalos para lhe dar força. Na altura da II Guerra Mundial, em períodos de grande escassez alimentar, as sementes desta árvore foram utilizadas como alimento. A madeira do castanheiro-da-Índia é branda e pouco resistente, sendo apenas utilizada no fabrico de caixas para transporte de fruta e outros utilitários que não necessitam grande resistência.
Por:
Marta Miranda - Quinta da Ponte
Isabel Sá - Biomontana
Sónia Borges - Ilustração
@2022
